多読の効果を実感しよう

英語ができるようになりたい。

漠然とそう思いながら、急に思い立って学習本を買ってみたり、英会話のラジオ講座を始めてみたりしていませんか？

でも、本に書いてある通りにやっても、ラジオ英会話を何年やっても、英語ができるようにならないし、続けるのも難しくないですか？

多読は確実に英語の力を付けます。

生徒さんたちの力の付き方を客観的に見てきて、また自分も英検1級や通訳案内士試験に合格してみて、多読でなければ付けられない力を実感しています。

多読は文字通り「たくさん」「読む」ことですが、大切なことの一つに

多読の効果を信じること

があります。

そして、効果を信じるためには、

自分の力がどのくらいついたかを定期的にチェックすること

です。

多読は自分の楽しいと思えること、本を読んだり、英語でドラマを観たり、Podcastで英語の番組を聞いたりして力を付ける英語学習法です。

ラジオ講座を何年やっても英語ができるようにならないのですが、多読は確実に力が付きます。

では、毎日何時間の多読で、いつ、希望のレベルになれるのでしょうか。

コースブックのように決まったテキストも時間数もないし、力の付き方は人それぞれです。

はっきり言えることは、一番効果が出るのは、興味を持って能動的に取り組んでいる時です。

人間は、意志を持って取り組んでいるとき、楽しいと感じているときに一番習得します。

単純な取り組む時間の長さではないのです。

多読が一番近道で効果的な英語の学習法だと私が断言できるのは、多読は楽しいと思えることを英語でやるからです。

楽しければ長く続けられます。

そして、気づいたときに、思いがけない力が蓄積されているのです。

特に、受験や資格の取得など、期限の決まった目標がある場合、本当に効果があるのか、どのくらい力が付いたかを実感することで、更に多読を進めることができます。

では、どうやって力が付いたか測るのでしょうか。

TOEICや英検などを受けて、英語力を点数化するのも一つの方法です。

でも、お金も時間もとられます。

お勧めは、自分のベンチマークになる本やドラマなどをいくつかチェックすることです。

多読はほかの人と比べるのではなく、過去の自分と比べてどのくらい力が付いたかを測るべきです。

私の最大のベンチマークは、大学生の時に買った、大好きな小説の原書です。

「The Door into Summer」（邦題：夏への扉　ロバート・A・ハインライン著）

中学時代からSFが大好きで、この本は何度も繰り返し読んでいました。

英語が好きだったので、いつか原書で読めるようになりたいと思っていました。

受験が終わって、英語の力もピークなので読めるはずと思って勇んで原書を買ったのに、1ページ目も読み切れずそのまま放置してしまいました。

多読を始めてしばらくして、再度手に取ってみましたが、やっぱり数ページ読んで放置。

その後も、何度か手にしては、前よりは読める感覚があるものの、のめりこめず投げる、を繰り返しました。

多読を始めて10年目の今年、初めて、読みだしたらそのまま話の中に入り込めて、3日くらいで読み切りました。

ずいぶん時間がかかりましたが、大きな大きな進歩です。

本だけでなく、ドラマなどのベンチマークもあるといいです。

「SUIT」というドラマは、私には難解すぎて1話見て投げていました。

1年前くらいに初めて観たとおもいます。

3か月くらい前、多読の仲間が勧めるのでまた観てみました。

やはり、2話まで見たところで、引き込まれず投げました。

昨日Netflixの「How I Met Your Mother」というドラマを観始めたら面白くて、会話が9割以上はっきりわかり、はまりました。

今までになく聞き取れる、と思って再度「SUIT」を見てみました。

話がわかる！面白い！

また一つ、ベンチマークをクリアしました。

ベンチマークになるのは、読めなかった本だけではありません。

以前読んで印象に残っていた本を、もう一度読み返してみてください。

当時よりずっとクリアに内容が分かったり、細かいところに気付いたり、英文から浮かぶ情景が鮮やかにイメージできたりするはずです。

長い本である必要はなく、絵本などでもいいと思います。

私の高校3年生の生徒さんが、小学校4年生のころに読んでいた「Magic Tree House」を何冊も持ち帰ってもう一度読み返しています。

当時はおぼろげに理解していたストーリーがとてもクリアに、とても簡単に感じると喜んでいます。

受験勉強の合間に、息抜きで昔熱中した本を読むというのもなかなか良いと思います。

私の生徒さんには、多読手帳を書いてもらっています。

語数をカウントして、30万語を超えるのを一つの目安にしています。

100万語を超えると、かなり自由に読めるようになってくるようです。

語数以外にも、どんな本をいつ読んで、どんな感想だったかも大切な記録です。

手帳を見て、3か月前、1年前、3年前に読んだ本を時々振り返ると、以前と比べてどのくらい読めるようになったか、自分の物差しで測れると思うのです。

客観的に自分の力を見ることで、楽しんで読んでいるだけでいいんだ、と安心します。

多読で力が付く、ということに確信を持てれば、人生を通して英語の力を伸ばし続けていけます。

生徒さんが卒業したら、多読仲間として付き合っていきます。

このブログでも、多読仲間ができたら、私の多読ライフももっと楽しくなりそうです。